Candelaria, a 31 de enero de 2026.- Tenerife despide a una de sus figuras políticas e institucionales más determinantes de las últimas décadas. Ricardo Melchior, expresidente del Cabildo, falleció este sábado a los 78 años, dejando un legado marcado por la transformación en infraestructuras y, muy especialmente, por la apuesta decisiva por el Tranvía de Tenerife.
Nacido en Santa Cruz de Tenerife en 1945, Melchior, ingeniero técnico industrial de profesión, forjó una larga trayectoria pública ligada al partido nacionalista Canario (CC). Su salto a la primera línea de la política insular se produjo en 1999, cuando sucedió a Adán Martín Menis al frente de la presidencia del Cabildo, cargo para el que ya ejercía como vicepresidente y consejero de Planificación y Desarrollo Económico.
Su mandato, que se extendió hasta 2013, estuvo caracterizado por una visión de modernización y conectividad para la isla. Sin embargo, si hay una obra que lleva de forma indeleble su sello, esa es la recuperación del transporte guiado en Tenerife. Melchior lideró con tenacidad y convicción el proyecto del tranvía, un sistema de movilidad sostenible que muchos veían con escepticismo pero que él defendió como un pilar estratégico para el área metropolitana.
El Tranvía de Tenerife, cuyas obras comenzaron en 2004 y cuya primera línea (Línea 1) entró en servicio en junio de 2007, supuso un punto de inflexión histórico. No solo conectó los municipios de Santa Cruz de Tenerife y San Cristóbal de La Laguna, sino que recuperó, casi un siglo después, un medio de transporte que había desaparecido de la isla con el cierre del antiguo tranvía de vapor en la década de 1950. Volvió a traer el transporte guiado a Canarias.
Bajo su presidencia, el proyecto no se detuvo. Se planificó y ejecutó la Línea 2, inaugurada en 2009, que extendió la red hasta Tíncer, consolidando una red de movilidad moderna, eficiente y respetuosa con el medio ambiente. Para Melchior, el tranvía no era solo un medio de transporte, sino un símbolo de progreso, ordenación del territorio y compromiso con un desarrollo más racional.
Su etapa al frente de la institución insular concluyó en 2013, cuando le sucedió el también nacionalista Carlos Alonso. No obstante, su influencia y su labor quedaron marcadas en la geografía y el día a día de miles de tinerfeños.
La noticia de su fallecimiento, ocurrido este sábado, ha provocado una amplia oleada de condolencias y reconocimientos desde todos los ámbitos políticos y sociales de Canarias. Se le recuerda no solo como un político de larga trayectoria, sino como un ingeniero con visión de futuro, un gestor pragmático y, sobre todo, como el impulsor clave del proyecto que cambió para siempre la movilidad en el norte de Tenerife.
Don Ricardo Melchior deja así el legado tangible de un raíl que recorre la isla, uniendo pasado y futuro, y la memoria de una convicción: que las obras públicas, cuando se piensan con ambición y responsabilidad, son el motor del bienestar colectivo. Descanse en paz.
